Nathaniel Adams Coles, nombre real del músico Nat King Cole y de quien el próximo sábado 15 se cumplirán seis décadas de su muerte, fue un artista que supo brillar como instrumentista y cantante y expandió su fama interpretativa cantando en español aunque jamás supo hablar el idioma.

Nacido en Montgomery, Alabama, el 17 de marzo de 1919, en el seno de una familia evangélica ya que su padre era ministro de la Iglesia Bautista y su madre tocaba el órgano en el templo de Chicago, ciudad donde se trasladaron siendo Nat un niño y donde encontró su esencia sonora entre la escuela materna y los clubes de jazz.

Con esas herramientas formativas se lanzó a los escenarios siendo un adolescente y mudó aquel suceso local a Los Ángeles donde desde finales de la década del '30 lució el swing de su piano al frente del Nat King Cole Trio en tiempos donde en el jazz imperaban las grandes orquestas y tuvo una destacada performance mediática que lo llevó a ser el primer afroamericano en tener su propio programa de radio en Estados Unidos.

Su bien ganada fama como pianista demoró el paso hacia el canto que recién dio a mediados del siglo pasado gracias a éxitos como "Straighten Up and Fly Right", "Mona Lisa", "What a Wonderful World" y "Smile", piezas más cercanas a la balada que al jazz.

Y fue desde faceta que hacia 1958 llegó incluso a grabar discos en español en estudios de Cuba y México y fue el primer intérprete del popular vals "Ansiedad", del venezolano José "Chelique" Sarabia, en un tránsito de gran popularidad desde donde peleó contra la segregación racial.

Aspectos de esa vida fascinante estarán presentes en el filme sobre su vida que prepara el actor Colman Domingo para su debut como director al que posiblemente llegue con un Oscar por su aclamado protagónico en "Las vidas de Sing Sing", cuyo estreno local está previsto para el 20 de marzo próximo.

Algunos de sus temas más emblemáticos:

Nat "King" Cole - Straighten Up and Fly Right (1955)

Unforgettable

Nat King Cole Sings When I Fall in Love | The Nat King Cole Show